Το κόλον και το ορθό, είναι τμήματα του παχέος εντέρου, που αποτελεί κομμάτι του γαστρεντερικού συστήματος.
Οι περισσότερες περιπτώσεις, ξεκινούν σαν μια καλοήθης συνάθροιση κυττάρων που δημιουργούν ένα εξόγκωμα, που ονομάζεται πολύποδας.
Με τον καιρό ο πολύποδας, μπορεί να μεγαλώσει σε διαστάσεις ή και να εξαλλαχθεί σε κακοήθεια.
Αυτό το είδος κακοήθειας ονομάζεται αδενοκαρκίνωμα και συναντάται στο 95% των περιπτώσεων καρκίνου του παχέος εντέρου.

Άλλου είδους κακοήθειες που συναντάμε και ανήκουν στο υπόλοιπο 5% είναι:

  • GIST (στρωματικοί όγκοι του γαστρεντερικού), προέρχονται από τη μυϊκή στοιβάδα του παχέος εντέρου και δημιουργούν ένα είδος «σαρκώματος» του γαστρεντερικού.
  • Λέμφωμα: καρκίνος προερχόμενος από το λεμφοζιδιακό σύστημα του γαστρεντερικού που συμβάλει στην άμυνα του οργανισμού.
  • Καρκινοειδή: είναι κακοήθειες προερχόμενα από ειδικά ορμονοεκκριτικά κύτταρα που βρίσκονται διασκορπισμένα στο βλεννογόνο του γαστρεντερικού σωλήνα. Συνήθως δεν δημιουργούν συμπτωματολογία.

Συμπτώματα

  • Αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου (εναλλαγή διάρροιας με δυσκοιλιότητα ή αλλαγή στη σύσταση των κοπράνων)
  • Αποβολή αίματος από το ορθό ή αίμα αναμεμιγμένο στα κόπρανα
  • Κοιλιακό άλγος, φούσκωμα, κράμπες
  • Αίσθημα ότι το έντερο δεν έχει αδειάσει μετά την κένωση
  • Αδυναμία καταβολή
  • Απώλεια όρεξης
  • Ανεξήγητη απώλεια βάρους
  • Ανεξήγητη αναιμία

Παράγοντες κινδύνου για ανάπτυξη καρκίνου

  • Ηλικία (συνήθως >50 ετών)
  • Διατροφή (πλούσια σε κόκκινο κρέας, χαμηλή σε φυτικές ίνες)
  • Ιστορικό πολυπόδων
  • Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου ή πολυποδίασης
  • Φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου (Crohn, ελκώδης κολίτιδα)
  • Κληρονομικά σύνδρομα (οικογενής πολυποδίαση, κληρονομικός μη πολυποειδής καρκίνος του παχέος εντέρου)
  • Παχυσαρκία
  • Κατανάλωση αλκοόλ, καπνού
  • Διαβήτης τύπου II

Διαγνωστικές εξετάσεις
coloncancer2

(Σκοπός των εξετάσεων που παρατίθενται παρακάτω είναι αφενός η αναγνώριση ύπαρξης καρκίνου και αφετέρου η σταδιοποίησή του ώστε να αποφασιστεί η κατάλληλη θεραπεία)

  • Κολονοσκόπηση
  • Δακτυλική εξέταση
  • Αξονική (C/T) και μαγνητική (MRI) κοιλίας
  • Βαριούχος υποκλυσμός

Θεραπεία
Η θεραπεία του καρκίνου του παχέος εντέρου βασίζεται στην εντόπιση του (το σήμειο που εμφανίζεται), στο μέγεθός του, την επέκτασή του, στην ύπαρξη ή όχι διηθημένων λαμφαδένων όπως και στην ύπαρξη ή όχι μεταστάσεων σε άλλα όργανα (σταδιοποίηση του καρκίνου).

Χειρουργική εξαίρεση

Κύρια αντιμετώπιση του καρκίνου είναι γενικώς η χειρουργική. Πραγματοποιείται συνήθως μερική κολεκτομή. Αφαιρείται δηλαδή το τμήμα του παχέος εντέρου που φέρει την κακοήθεια μαζί με τους λεμφαδένες της περιοχής. Συνήθως η συνέχεια του εντερικού αυλού αποκαθιστάται με τη δημιουργία μιας αναστόμωσης, συνένωσης δηλαδή των υγειών τμημάτων του παχέος εντέρου που απομένει.

Χημειοθεραπεία
Ανάλογα με το στάδιο, ο ασθενής μπορεί να λάβει επικουρικά χημειοθεραπεία. Σκοπός της χημειοθεραπείας είναι να σκοτώσει τα εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα ώστε η νόσος να μην υποτροπιάσει (να μην επανέλθει).

Ακτινοθεραπεία
Η ακτινοθεραπεία αποτελεί περιοχική θεραπεία. Στοχεύει δηλαδή στην περιοχή που εμφανίζεται ο όγκος.
Μπορεί να δοθεί:

  • είτε πριν το χειρουργείο ώστε να συρρικνωθεί ο όγκος (να μικρύνει σε διαστάσεις) και έτσι να είναι πιο εύκολή η εξαίρεσή του,
  • είτε μετεγχειρητικά ώστε να σκοτώσει τα εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα στην περιοχή.

Δίδεται επίσης επιβοηθητικά προς ανακούφιση του πόνου και άλλων συμπτωμάτων, όταν ο όγκος είναι αρκετά μεγάλος και δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά.The colon and rectum are parts of the